Petit Ă©cran

Capitaine Conan

Revu le 20/1/2008 en DVD enregistré
Film français (1996) de Bertrand Tarvernier avec Philippe Torreton, Samuel Le Bihan, Bernard Le Coq, Claude Rich, Catherine Rich, François BerlĂ©and, François Levantal, AndrĂ© Falcon, Claude Brosset…

Septembre 1918. La fin de la Grande Guerre approche. Les combats se dĂ©roulent moins dans la tranchĂ©e car les boches reculent. Le capitaine Conan (Philippe Torreton) et son ami Norbert (Samuel Le Bihan) participent aux derniers faits d’armes de l’armĂ©e française avant et peu après l’armistice.

Capitaine Conan est avant tout l’histoire d’un homme de guerre ne vivant qu’Ă  travers la bataille, peu Ă  l’aise avec la hiĂ©rarchie et au petit soin avec les hommes de son commando. C’est lors de leurs longs voyages en train que Conan confie Ă  Norbert sa vraie valeur : « Lui c’est un soldat, je suis un guerrier ». 3000 personnes ont gagnĂ© la guerre et tous les autres l’ont « simplement » faite.

Et logiquement, Tavernier filme deux guerres sans aucune glorification. La guerre des soldats d’une part avec d’impressionnantes vue d’ensemble et des dĂ©tails passionnants : le câble tĂ©lĂ©graphique plantĂ© au fur et Ă  mesure de l’avancĂ©e, les explosions chaotiques et surtout les morts au hasard du champ de bataille, comme une loterie morbide. Et d’autre part, Tavernier nous montre les guerriers Ă  la grenade et Ă  l’arme blanche menĂ©s par Conan. Une petite armĂ©e expĂ©ditive et sauvage particulièrement lors du nettoyage hargneux d’un tunnel : « crevez les tous ».
Cette non glorification de la der des ders se mue mĂŞme en pamphlet durant une cĂ©lĂ©bration de l’armistice tournĂ©e complètement en ridicule (orchestre minable, pluie, colonel ridicule et chiasse gĂ©nĂ©ralisĂ©e !). Surtout que cette paix est prĂ©caire :
- Nous sommes toujours en Ă©tat de guerre.
- Contre qui ?
- Qu’est ce que vous en avez Ă  foutre ?
Les rĂ©giments sont donc toujours mobilisĂ©s et envoyĂ©s dans les pays de l’Est pour du maintien de l’ordre et diverses raisons dont on dira pas grand chose au spectateur comme au poilu. Tavernier Ă©voque en fait les dernières batailles comme la lutte contre le bolchĂ©visme.

C’est alors le dĂ©but du dĂ©sĹ“uvrement lancinant et la multiplication des abus qui plongent Norbert au coeur du système judiciaire militaire visiblement marquĂ© par les mutineries de 1917 et donc plus ou moins arbitraire et oĂą la dĂ©sertion est plus grave qu’un meurtre de sang froid. La confrontation avec Conan, couvrant ses hommes coĂ»te que coĂ»te, est inĂ©vitable. « Les règles changent ». MĂŞme si le capitaine comprend ses soldats, il a une vision militaire et cynique (lucide ?) des actes et des hommes. Norbert est un civil qui fait son devoir comme un enfant sage. Ce bon Ă©lève sera nĂ©anmoins souvent impuissant dans un environnement oĂą la sociĂ©tĂ© civile peine Ă  trouver sa place

Déjà dans L.627 mais encore peu connus, Philippe Torreton et Samuel Le Bihan sont étonnants de vérité et servis par des dialogues « naturels » et un langage souvent imagé mais visiblement très travaillé par Jean Cosmos et Bertrand Tavernier. Côté hiérarchie, Tavernier oppose à ces grands acteurs en devenir des comédiens plus renommés pour interpréter les hauts gradés et les grandes familles de militaires. En général allumé et hors du coup, Claude Rich est évidemment épatant tandis que Bernard Le Coq, à mille lieux de ses téléfilms « formidables », est un officier de la vieille école cinglant et antipathique mais qui a le respect de Conan, véritable homme de guerre aussi.

Passionnant de bout en bout, sur un sujet doublement peu traitĂ©, la Grande Guerre et l’après-guerre, comparativement Ă  la deuxième guerre mondiale, Capitaine Conan est un film essentiel qui confine au sublime au regard de son Ă©pilogue tranchant et tragique. En une seule scène, mais quelles scène, Bertrand Tavernier Ă©voque brutalement toute l’âpretĂ© du retour au pays surtout pour ces hommes trop pris par la guerre. Le cinĂ©ma français n’a pas produit Ă©normĂ©ment de film de guerre dans les annĂ©es 90. Celui-ci est sans doute le meilleur.

Fiche IMDB

 Par Pascal     Commenter23 mars 2008    Catégories: CinĂ©ma